Navicelle spaziali futuristiche, macchinari sofisticati, sistemi altamente ingegnerizzati: sono queste le immagini che solitamente vengono associate alla Nasa. Eppure, il lavoro dell’agenzia spaziale va ben oltre le stelle. Fin dalla sua fondazione, infatti, la Nasa ha contribuito alla ricerca e allo sviluppo di tecnologie e prodotti commerciali che hanno apportato miglioramenti significativi alle nostre vite: essi prendono il nome di spinoff (termine che ha dato anche il nome al progetto dell’agenzia spaziale che li raccoglie e li profila) e, nel corso degli anni, hanno influenzato moltissimi settori, tra cui l’elettronica, la medicina, l’energia e l’ambiente, da alcune caratteristiche delle fotocamere dei cellulari al memory foam dei materassi. Recentemente, un articolo di Space.com ha ripercorso 10 tra i principali spinoff Nasa che utilizziamo quotidianamente, sottolineando come lo Spazio faccia parte della nostra vita quotidiana molto di più di quello che possiamo immaginare.
La missione più lunga
Quando, nel 1958, il Congresso degli Stati Uniti istituì la Nasa, tra i principali obiettivi vi era quello non solo di promuovere la ricerca e lo sviluppo nell’ambito dell’esplorazione spaziale, ma anche quello di diffondere le sue tecnologie nella maniera più ampia possibile. È per questo che nel 1964 venne creato il Technology transfer program, programma che si occupa di garantire che le innovazioni derivanti dal lavoro della Nasa siano disponibili a livello pubblico; in attività da quasi 60 anni, il Technology transfer program è di fatto la più lunga missione dell’agenzia spaziale statunitense. Non solo: fin dalle prime pubblicazioni indirizzate alla comunità scientifica e ingegneristica, nei confronti delle invenzioni Nasa è iniziato a crescere un enorme interesse da parte del settore privato, affinché potessero essere utilizzate per fini commerciali.
Da questa esigenza sono nati gli spinoff, prodotti commerciali progettati all’interno di una missione della Nasa, sviluppati grazie al know-how acquisito durante una collaborazione con la Nasa, oppure utilizzando dati o software messi a disposizione dall’agenzia spaziale. Ogni anno, dalla sua istituzione, l’agenzia statunitense presenta al Congresso un report annuale sui principali spinoff: questi rapporti hanno suscitato un così grande interesse pubblico che l’agenzia li ha trasformati in progetto editoriale, chiamato proprio Spinoff, che ogni anno condivide oltre 2.000 storie di prodotti e servizi influenzati dalla tecnologia Nasa. Vediamone 10 tra i più interessanti.
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di Chiara Di Lucente www.wired.it 2023-06-03 04:50:00 ,