Almanacco di oggi, il 18 maggio la Terra entrò nella coda della cometa di Halley

Accadde oggi

Nella notte tra il 18 e il 19 maggio 1910 la Terra entrò nella coda della cometa di Halley, che era passata l’ultima volta dalle nostre parti meno di 75 anni prima, nel 1835. L’evento creò parecchia apprensione tra il pubblico mondiale. Molti, complice la stampa scandalistica, lo interpretarono come un presagio funesto. Secondo qualcuno, la vita sul pianeta sarebbe stata cancellata. In Cina il transito dell’astro contribuì al malcontento popolare che porterà alla rivoluzione del 1911 (che rovesciò l’ultima dinastia). Con più filosofia l’aveva presa Mark Twain, che era nato proprio ai tempi del passaggio del 1835: “Sono venuto al mondo con la cometa di Halley e spero di andarmene con lei”. E infatti era deceduto nell’aprile 1910, il giorno dopo il passaggio della cometa al perielio. Il 18 maggio 2005 il telescopio Hubble scattò una seconda serie di fotografie che confermarono che Plutone aveva altri due satelliti naturali, oltre a Caronte, scoperto nel 1978: Idra e Notte. (Luigi Gaetani)

Nati del giorno

Nicola II di Russia, 18 maggio 1868, zar

Bertrand Russell, 18 maggio 1872, filosofo, logico e matematico britannico

Frank Capra, 18 maggio 1897, regista, sceneggiatore e produttore cinematografico

Fred Perry, 18 maggio 1909, tennista, tennistavolista e imprenditore britannico

Perry Como, 18 maggio 1912, cantante, showman e attore statunitense

Nicólas Gómez Dávila, 18 maggio 1913, scrittore, filosofo e aforista colombiano

Massimo Girotti, 18 maggio 1918, pallanuotista e attore

Giovanni Paolo II, 18 maggio 1920, papa, arcivescovo cattolico e santo polacco

Corrado Ferlaino, 18 maggio 1931, imprenditore, ingegnere e dirigente sportivo

Giovanni Falcone, 18 maggio 1939, magistrato

Giorgio Squinzi, 18 maggio 1943, imprenditore, chimico e dirigente sportivo

Giuseppe Ayala, 18 maggio 1945, ex magistrato ed ex politico

Gian Piero Galeazzi, 18 maggio 1946, telecronista sportivo, conduttore televisivo e giornalista

Yannick Noah, 18 maggio 1960, allenatore di tennis, ex tennista e cantante francese

Enrico Brignano, 18 maggio 1966, comico, attore e regista

Jack Johnson, 18 maggio 1975, cantautore e surfista statunitense

Aurora Leone, 18 maggio 1999, attrice e comica

decessi del giorno

Gustav Mahler, 18 maggio 1911, compositore e direttore d’orchestra austriaco

Enzo Tortora, 18 maggio 1988, conduttore televisivo, autore televisivo e conduttore radiofonico

Pietro Cascella, 18 maggio 2008, scultore

Edoardo Sanguineti, 18 maggio 2010, poeta, scrittore e drammaturgo

Daniele Piombi, 18 maggio 2017, conduttore televisivo, conduttore radiofonico e autore televisivo

Franco Battiato, 18 maggio 2021, cantautore, compositore e scrittore

Santo del giorno

San Giovanni I, 53esimo papa della Chiesa Cattolica. Toscano, secondo alcuni racconti era di Siena. Divenne vescovo di Roma in tarda età il 13 agosto 523. Era malvisto dal re ostrogoto Teodorico, che non apprezzava la popolarità del papa presso i cittadini. Di ritorno da un viaggio in Oriente, Giovanni I venne arrestato e incarcerato a Ravenna su ordine di Teodorico. Morì poco dopo iniziata la sua prigionia. Le sue spoglie riposano sotto il pavimento della Basilica di San Pietro.