Agosto, mese dello sciame meteorico delle Perseidi, quest’anno ci regala anche la seconda superluna dell’anno, la superluna dello storione. Stasera, 1 agosto, alle ore 20.33 per la precisione, la Luna sarà piena e in procinto di raggiungere il perigeo, cioè il punto della sua traiettoria alla minima distanza dalla Terra. Il nostro satellite, quindi, apparirà un po’ più grande e un po’ più luminoso del solito. Strano ma vero, questo mese vedrà anche la terza superluna del 2023, il 31 agosto, e sarà la più grande dell’anno.
Come vedere la superluna dello storione
Il termine superluna è più evocativo che scientifico e viene usato per indicare il nostro satellite che raggiunge il perigeo, il punto della sua orbita – che è ellittica – più vicino alla Terra. Una superluna, spiegano dal Virtual Telescope Project, può essere sia nuova che piena, ma solo quest’ultima è osservabile e può diventare quindi protagonista dell’osservazione celeste (eccezion fatta per rari casi, come successo nel marzo 2016 quando si verificò un’eclissi di Sole in corrispondenza della superluna nuova).
La superluna del 1 agosto sarà visibile al suo massimo al calar del Sole e all’alba. “Apparirà circa il 7% più grande e un po’ più luminosa della media”, aggiunge Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope Project, che ammette che solo un osservatore esperto potrebbe, forse, rendersene conto. “Si tratta di variazioni tutt’altro che eclatanti, che tuttavia aggiungono fascino all’evento. Al suo sorgere o tramonto, la Luna si proietta dietro palazzi ed elementi del paesaggio, generando la sensazione che il suo disco sia più grande, ma è solo un’illusione ottica, dovuta appunto alla presenza nel campo visivo di termini di paragone, tratti dall’ambiente”.
Per vederla basterà alzare gli occhi al cielo nella direzione della costellazione del Capricorno, meteo permettendo. Altrimenti la tecnologia ci può venire in aiuto. Proprio il Virtual Telescope Project ha organizzato una diretta streaming, fissata per il 1 agosto 2023 a partire dalle 20.40.
Perché si chiama superluna dello storione
In diverse tradizioni e culture ogni fase della Luna ha un suo nome a seconda del periodo dell’anno, in particolare la Luna piena. La Luna piena di agosto è indicata dai Nativi Americani come “Luna dello storione” perché questo grosso pesce veniva catturato più facilmente durante questa parte dell’estate nei Grandi Laghi degli Stati Uniti e del Canada. Altre tradizioni, però, la chiamano “Luna del grano” o “Luna del raccolto”, a ricordare il momento di maturazione delle colture.
La Luna blu
Agosto 2023 sarà caratterizzato da una ricorrenza abbastanza rara: ospiterà ben due superlune. L’ultima volta che si era verificato era gennaio 2018 e la prossima volta sarà gennaio 2037. Per quanto riguarda il 2023, dopo la superluna dello storione del 1 agosto, a distanza di 29,5 giorni, quindi il 31 agosto, si verificherà la cosiddetta “Luna blu”, appellativo che la cultura anglosassone attribuisce alla seconda Luna piena nello stesso mese. Quella del 31 agosto sarà – appunto – una Superluna, e sarà anche la più grande dell’anno.
Leggi tutto su www.wired.it
di Mara Magistroni www.wired.it 2023-08-01 13:45:49 ,